March Madness: all'ultimo minuto Houston nega la finale alla Duke di Cooper Flagg

March Madness: all'ultimo minuto Houston nega la finale alla Duke di Cooper Flagg
© foto di Houston Cougars X

Alla fine del torneo dalle Final Four più scontate di sempre, abbiamo capito perché si chiama March Madness. Ormai era chiaro che Duke e il suo fenomeno Cooper Flagg sarebbero approdati in finale ... tranne per il fatto che Houston ha offerto una tipica inversione di tendenza da "March Madness" . I Blue Devils sono stati in testa per tutta la partita, alle spalle del loro leader (27 punti con 8/19 al tiro, 7 rimbalzi, 4 assist e 3 stoppate). C'era solo L.J. Cryer (26 punti) ad alimentare il punteggio per i Cougars e rimanere in vita dietro alcuni successi da 3 punti. A +14 (59-45) a 8' dalla fine, Duke aveva la finale nel mirino. 

"Ma nessuno perde finché non ti arrendi", ha detto Kelvin Sampson, allenatore di Houston. "È quando ti arrendi che perdi". E questa squadra di Houston non si arrende. Così i Cougars sono risaliti mentre la tensione si mangia i Blue Devils. Una tripla e una stoppata di Cooper Flagg, Duke è ancora a +9 (64-55) con 2' da giocare, e a +6 (67-61) nell'ultimo minuto. Tripla di Emanuel Sharp e Houston a un possesso. Pessima rimessa laterale di Sion James, palla ai Cougars. Joseph Tugler realizza. A Cooper Flagg viene fischiato un fallo dubbio e J'Wan Roberts non lascia sfuggire l'occasione di portare la sua squadra in vantaggio, per poi difendere bene su Cooper Flagg, il cui ultimo tiro è stato troppo corto. Finisce 67-70.