«Tiro dritto»: Daniel Hackett sente che il suo tempo non è ancora finito

È l'unico italiano in attività ad aver vinto una EuroLeague, nel 2019 con il CSKA Mosca, squadra da cui si dovette allontanare al momento dello scoppio della guerra tra Russia e Ucraina. Daniel Hackett ripercorre la sua carriera in una intervista che appare questa mattina sulle pagine de La Repubblica, nel giorno di una partita tra la sua Virtus Bologna e da ex dell'avversaria, quella Olimpia Milano che ha bisogno di vincere per rimanere aggrappata ad un esile filo che può valere la conquista del play-in dell'edizione 2024-25. Le tappe.

Mens Sana Siena. "Ero forte, sì. Si può dire decisivo. Giovane, pieno di energie. A Siena toccai il mio massimo. Mi formò nell'etica del lavoro, entrai con la testa giusta in un gruppo vincente, pronto ad assorbire cosa serviva per farlo. Accettai malvolentieri di andare a Milano. Dove stappammo quello scudetto atteso da 18 anni."

Olimpia, nella Milano da bere. "La squalifica in Nazionale, le chiacchiere di bella vita: a Milano non andò come doveva andare. Se mi riguardo allo specchio confesso tanti errori, in campo e fuori, di poca maturità. Poi se ne dicono tante, anche se sono solo andato a letto qualche sera un paio d'ore più tardi. Milano non era una piazza facile, con Siena ero stato il nemico, fui accolto bene ma mi sentivo addosso una lente d'ingrandimento. Colpa mia, ma mi servì. Sbagliai molto, crebbi molto."

Virtus Bologna. "È il culmine del cammino. Un club glorioso e un posto dove il gioco lo conoscono, lo amano, lo discutono. Vinta l'Eurocup, entrati in EuroLeague, uno scudetto lo vogliamo. È sempre mancato qualcosa, ma era poco e prima o poi lo troveremo. Intanto, ringrazio chi mi ha dato fiducia. Spero di ricambiare."

Birra e fuoco. "La birra c'è. E c'è il fuoco dentro. Anzi, è tornato. Ho avuto un ultimo anno difficile, fisicamente orribile. A marzo d'un anno fa un guaio alla cartilagine del ginocchio, non ero più io. Poi ci aggiunsi problemi miei. Il fuoco non era spento, ma affievolito. Ora lo sento riacceso, in una squadra che ha ritrovato stimoli, anche se ha preso belle sberle. Ho accettato di sfidare l'età. E l'ho piantata di dire troppi okay. Non sono più quello di prima. Okay. Posso anche giocare meno minuti. Okay. Posso contare meno. Okay. Ho fatto una battaglia con me stesso per non ascoltare nelle voci intorno questa falsa percezione che il mio tempo fosse passato. È stata lunga, ma ora voglio giocarmela con tutti."

Futuro prossimo venturo. "Un altro anno di contratto ce l'ho e sono convinto che non sarà l'ultimo. Se sto come adesso, tiro dritto. Con qualità, spero. Incidendo ancora, giocando meno. Poi, quando avrò chiuso, non mi vedo allenatore. Troppo complesso, e ho girovagato abbastanza per non vedermi finalmente fermo, a Pesaro, in famiglia, e magari in palestra a tirar su una squadra di ragazzini. Un po' come mio padre Rudy, che venne in Italia a giocare, poi ha allenato, oggi sta in pensione a Los Angeles, ma due consigli in campo va a darli ancora. A me compreso. Guarda le partite e dopo scrive. "Non sei stato intelligente", l'ultima volta che ho preso tecnico ed era un quinto fallo. Già, m'è capitato spesso. Devo migliorare. Continuo a provarci."