NBA - Lonzo Ball e il ritorno dopo 1006 giorni: «Non riesco a spiegare a parole le sensazioni»

Eccolo: dopo due anni e mezzo di assenza, e tre operazioni al ginocchio tra cui un innesto di cartilagine, Lonzo Ball è finalmente tornato sul campo NBA. Ha meritato una standing ovation, al suo ingresso a metà del primo quarto, da parte dello United Center. Ha terminato la sua prova con 10 punti su 4/6 al tiro, di cui 2/4 dalla distanza, in 15 minuti, nella vittoria dei Bulls per 125-123 sui Wolves. Soggetto a un limite di tempo di gioco, Lonzo Ball sarà comunque particolarmente monitorato dai Bulls, soprattutto perché il dolore non è stato totalmente assente durante la preseason. Ma Billy Donovan e i suoi compagni di squadra erano già felici di vederlo di nuovo in campo dopo tante prove e giorni di assenza dal gioco.
Boxscore: 23 White, 19 LaVine, 17p+12r Vucevic, 17 Horton-Tucker, 12 Williams, 10 Smith e Ball per Chicago; 18 Minott, 17 Divincenzo, 16 Edwards, 15 Randle, 13p+17r Gobert, 12 McDaniels, 11 Garza per Minnesota.

Le sue parole dopo la partita: “Mi sono sentito molto meglio giocando, questo posso dirlo. Non riesco a spiegare a parole come mi sono sentito in campo. Sento di essere fortunato. Molte persone mi hanno aiutato ad arrivare qui, non solo io. Vedere la folla e tutto l'amore che ricevo dalla città è una cosa che non si può replicare in nessun modo. Ed è reale. Quindi apprezzo tutti. E solo amore per i miei compagni di squadra. Mi hanno sostenuto per tutto il tempo. Mi hanno aiutato, hanno continuato a spronarmi e tutto si è ridotto a oggi e molti non pensavano che sarebbe successo. Tutto il sostegno intorno a me è stato fantastico per tutta la serata; è stato sicuramente un momento che non dimenticherò mai. Avevo l'obiettivo di tornare in campo. Sapevo che sarebbe stato un lungo viaggio, un lungo processo. Ma tutto è stato ripagato perché questo è ciò che cercavo. Sono felice che sia arrivato e che possa finalmente andare in campo e fare quello che amo fare. Il mio gioco è piuttosto semplice. So cosa posso fare là fuori, andare in campo e dare buoni minuti e spero di contribuire alla vittoria”.