Turchia - Dopo Larkin e Wilbekin, Turkoglu se la prende con Cedi Osman

La lingua batte dove il dente duole. La sconfitta a Istanbul della Turchia con la Croazia nella prequalificazione olimpica della scorsa estate ha lasciato il basket turco senza la possibilità di conquistare un posto per le Olimpiadi di Parigi 2024. Il presidente della federazione turca, Hedo Turkoglu, sta affannosamente cercando qualcuno su cui scaricare la colpa del fallimento, e se l'è già presa con i due poveri americani Shane Larkin e Scott Wilbekin per non aver risposto alla convocazione della Nazionale, arrivando a togliere loro il passaporto turco. Adesso i suoi strali sono andati a colpire il nuovo giocatore degli Spurs Cedi Osman.

“Cedi Osman ha avuto un incontro con noi quest'estate. Ci ha detto che non voleva giocare in Nazionale”, ha detto Hedo Turkoglu nella sua ultima conferenza stampa. “Da quel momento in poi non lo abbiamo forzato a entrare in squadra. Dovreste chiedergli perché non ha giocato quando non aveva nessun infortunio."

Via social, più rapidamente di quanto la distanza tra Turchia e USA possa far immaginare, Cedi Osman ha pubblicato un post per chiarire che il presidente della federazione turca aveva convalidato la scelta dell'ex esterno di Cleveland di osservare il riposo, e che quest'ultimo non è stato né sanzionato né sospeso, a differenza di Shane Larkin e Scottie Wilbekin.

“Non vorrei disturbarvi con una situazione personale in un momento in cui il mondo è messo alla prova da questioni più importanti e da situazioni più dolorose. Sono profondamente rattristato che la nazionale turca, la cui divisa ho indossato con orgoglio per tutta la vita, sia diventata oggetto di controversia. Per questo penso che la verità debba essere detta. Ho indossato la maglia della Nazionale 178 volte in tutte le categorie. Nonostante tutto, ho cercato di dare il massimo quando mi è stato assegnato un ruolo con la Nazionale.

Negli ultimi dieci anni, compresi gli ultimi sei nella NBA, ho giocato a basket ai massimi livelli. Quest'anno mi sono reso conto che la stanchezza mentale e fisica portata dagli anni aveva iniziato a incidere sulla mia salute. Il 2 giugno 2023, per non fare del male a nessuno, ho incontrato i vertici della federazione prima dell’annuncio della lista dei giocatori e ho chiesto di essere esentato dal torneo di qualificazione preolimpica FIBA.

Ho detto loro che volevo sfruttare questo tempo per riposarmi e rimettermi in forma. All'incontro in questione hanno partecipato anche il presidente della nostra federazione, Hidayet Turkoglu, e le autorità della Nazionale. Hanno accolto con favore la mia situazione, l’hanno approvata e hanno anche detto che volevano proteggermi da qualsiasi reazione negativa che avrei potuto sperimentare.

Non ho mai rifiutato la divisa della Nazionale. Per me non c'è niente di più prezioso della divisa con la stella e la mezzaluna. TUTTAVIA… Non permetterò a nessuno di screditarmi agli occhi del pubblico. Preciso che non accetto le accuse mosse contro di me e che continuerò a dire la verità.”