Olimpia, Maodo Lo "Un primo anno buono, pur se frenato dagli infortuni"

Maodo Lo si sta attualmente preparando per i Giochi Olimpici con la squadra nazionale tedesca. In un'intervista all'inizio della pre-stagione all'inizio di luglio sul sito della federazione di pallacanestro della Germania, il campione del mondo ha parlato del doubleheader di Berlino, ha valutato la sua stagione a Milano e ha rivelato con quale epoca artistica avrebbe confrontato la squadra d'oro del 2023.

basketball.de: Hai già partecipato ai Giochi Olimpici di Tokyo, ma sono stati completamente diversi a causa della situazione del Coronavirus. Cosa non vedi l'ora di fare e che non hai potuto sperimentare nel 2021?
Maodo Lo: Non vedo l'ora che i Giochi si svolgano in Europa, il che renderà più facile per la famiglia essere lì. Che giochi davanti ai tifosi, il che renderà l'atmosfera completamente diversa. E che puoi vedere altri sport e forse anche guardarli. A cui esattamente, non ci ho ancora pensato, voglio solo portare con me quello che posso portare. 

Quando ho parlato con Gordon Herbert, mi ha detto che non pensa che il titolo di Coppa del Mondo sarebbe stato possibile senza l'esperienza di perdere contro la Spagna nel Campionato Europeo. Sicuramente avrai iniziato il tuo precampionato la scorsa estate con molta fame, sapendo che al Campionato Europeo si sarebbe potuto fare di più. Ora sei il campione del mondo in carica, l'atmosfera è diversa ora?
Lo: No, affatto. Siamo motivati e desiderosi di costruire su questo e continuare il piano triennale.

Questo fine settimana a Berlino è in arrivo un doubleheader: prima della partita contro il Giappone, la nazionale femminile giocherà contro la Nigeria. Cosa ne pensate di questa promozione?
Lo: Super cool. È bello vedere che anche le donne si stanno qualificando per le Olimpiadi e hanno un'estate fresca davanti a loro e che lo sport sta crescendo in questo senso. Non vedo l'ora che arrivi il doubleheader.

Avete già avuto un piccolo contatto con le giocatrici della nazionale femminile?
Lo: Non ancora così tanti. Ma ora in estate, con il doubleheader, ci conosceremo sicuramente meglio. Ci sono alcuni punti di contatto con Satou Saballay perché siamo cresciuti nella stessa città. E conosco un po' Marie Gülich, perché ci siamo allenati insieme.

Hai completato la tua prima stagione da professionista fuori dalla Germania la scorsa stagione. Sei anche molto interessato all'arte: cosa sei riuscito a portare via culturalmente a Milano?
Lo: Soprattutto la moda. È stato interessante vedere come sono vestite le persone. Ma non sono stata alle sfilate di moda.

Se dovessi paragonare la tua squadra della Coppa del Mondo e il tuo stile di gioco a un'epoca artistica, quale sarebbe?
Lo: (pensa) Siamo versatili, funzionali... forse il Rinascimento. Nel Rinascimento c'erano molti tipi diversi di arte: c'era la pittura, tutti i progressi tecnologici, questa versatilità. Forse Renaissance si adatterebbe abbastanza bene.

Tornando a Milano: sei sempre stato frenato dagli infortuni, non sei mai riuscito a prendere il ritmo. Come valuti la tua stagione personalmente?   
Lo: Positivo nel senso che quando ero in forma, giocavo bene. Ma non ero abbastanza in forma, e questo fa parte dello sport, ovviamente. Non ho mai avuto infortuni peggiori ma la scorsa stagione ho avuto molti problemi muscolari, mi hanno pizzicato qua e là. Questo è forse il conto che paghi per le estati interminabili in cui giochi e non ti riprendi. È un peccato che questo sia successo durante il mio primo anno all'estero. Cerchi di rimetterti in gioco lentamente dopo un infortunio, trovi un ritmo e poi ti fai male di nuovo. È stato amaro, ma fa parte dello sport. Ma ora sono in forma per la nazionale.

C'erano alcune voci che già si chiedevano prima che ti trasferissi: dallo stile berlinese, sotto Aito, con elementi improvvisativi, alla pallacanestro di Ettore Messina, che è più lenta e dove ti attieni più strettamente alle giocate, come si concilia? Come valuti questa esperienza?
Lo: Nel frattempo, ho abbastanza esperienza come giocatore e ho completato abbastanza anni da professionista per abituarmi a diversi sistemi di gioco. Quando ero in forma, giocavo bene anche nel sistema di Messina. Ma con gli infortuni menzionati, non è stato così facile prendere il ritmo.

Avete mai dato un'occhiata al libro che Gordon Herbert ha scritto insieme a Jonathan Sierck, "The Boys Gave Me Life Back"?
Lo: L'abbiamo ricevuto ieri [2 luglio, ndr]. Ho letto alcune citazioni, ma non così tanto, ma lo farò più tardi. Ma mi sembra un buon libro con un concetto molto interessante.

Gordon Herbert mi ha detto che porterà uno psicologo dello sport in squadra per la prima volta quest'estate. Anche una voce esterna può essere un buon input per te?
Lo: Assolutamente. Qualcosa del genere può sempre essere un vantaggio: avere qualcuno con cui discutere di certe cose, allenarsi mentalmente e abituarsi a una mentalità corretta.