Adam Silver analizza il momento dell'NBA alla Summer League di Las Vegas

Come di consueto durante la Summer League di Las Vegas, un accaldato Adam Silver elegante ma non in tenuta formale visto che il gran caldo gli ha consigliato di togliere la cravatta in favore di una camicia aperta sul colletto ha tenuto la conferenza stampa con i media al Thomas & Mack Center che ha messo fine alla stagione 2023-24 con il suo consuntivo approvato dalla riunione appena finita del Consiglio dei Governatori. Tanti, ovviamente, gli argomenti di discussione.

Gli accordi sui diritti dei media non sono conclusi. Nonostante le notizie intermittenti delle ultime settimane secondo cui la scelta dei partner di trasmissione da parte dell'NBA e i numeri finali delle entrate sarebbero stati decisi, Silver ha detto che non è vero. La situazione è così abbastanza mutevole che ha rifiutato di rispondere alla maggior parte delle domande sull'argomento: "Abbiamo approvato questa fase di proposte mediatiche ma è un processo in corso". ABC/ESPN/Disney, Amazon e Comcast/NBC Universal sono emerse come le società che hanno maggiori probabilità di dividersi la programmazione, in un pacchetto combinato stimato in 76 miliardi di dollari in 11 anni a partire dal 2025-26. Anche Warner Bros. Discovery, che gestisce TNT, è stata coinvolta nelle trattative, con una partnership con la lega che risale a 35 anni fa.

Oltre al denaro – che secondo quanto riferito potrebbe triplicare le entrate della lega dai suoi accordi televisivi esistenti – Silver ha parlato in generale degli obiettivi che la lega ha perseguito negli accordi.
1) "Ulteriore esposizione televisiva", ha detto, con una maggiore enfasi sullo streaming per servire il modo in cui i fan consumano sempre più la copertura dell'NBA. Ha citato la portata globale e le risorse sufficienti per promuovere il campionato.
2) "Infine, direi l'innovazione", ha detto Silver. Ciò significa tecnologia, dai modi per rendere i giochi più facili da trovare su così tante piattaforme alla personalizzazione nella presentazione in più lingue e angolazioni della telecamera.

La rete televisiva della lega e il suo sito web sono stati gestiti da un contratto con WBD. Alla domanda specifica su questi punti, Silver ha detto: "Non lo so ancora". WBD sostiene che avrà una finestra di cinque giorni una volta completati gli accordi per esercitare i diritti di corrispondenza e mantenere uno dei pacchetti, come quello di Amazon, per continuare la sua presenza NBA. Silver ha detto: "Gran parte di questo è al di fuori del mio controllo. Vedremo".

Espansione in questo autunno? L'obiettivo della lega negli ultimi anni è stato quello di garantire un nuovo accordo di contrattazione collettiva con la National Basketball Players Association, quindi negoziare i diritti dei media e infine considerare l'espansione. Il primo è stato realizzato nel luglio 2023 e il secondo si sta avvicinando alla conclusione, il che significa che i gruppi che rappresentano Seattle, Las Vegas, Città del Messico e altri mercati saranno probabilmente in lizza per essere presi in considerazione in autunno.

Mercato nella off-season vs. nuove regole. Mentre le squadre NBA affrontavano gli aspetti del nuovo CBA, alcune si sono imbattute in restrizioni che avrebbero potuto ostacolare la loro capacità di acquisire nuovi giocatori. La free agency era viva e vegeta questo mese, ma parlare di "frenesia" – un'etichetta spesso usata in passato – negli scambi probabilmente non si applicherà più. "So che sono uscite notizie secondo cui l'estate è stata noiosa dal punto di vista dei fan", ha detto Silver. "Non credo che lo fosse. Ma allo stesso tempo, (con) questo nuovo sistema... Voglio mettere [30] squadre in condizione di competere al meglio".

Un sistema troppo complicato? Al Commissioner è stato chiesto se la complessità del CBA – con i suoi limiti, le restrizioni fiscali sul lusso, le sanzioni per i grandi spendaccioni e concetti come "primo e secondo grembiule" – abbia reso difficile per i fan e persino per i media seguirlo: "Cerchiamo sempre di trovare quell'equilibrio che vogliamo un sistema che serva sostanzialmente ai suoi obiettivi ma vogliamo che sia comprensibile".

Parità tra le squadre vs. le dinastie. La NBA ha avuto sei diversi campioni negli ultimi sei anni, cosa che è successa l'ultima volta dal 1975 al 1980. Si tratta di un cambiamento drammatico rispetto al periodo successivo (1981-2005), durante il quale solo sei squadre hanno vinto 24 titoli su 25. Qual è il modo migliore di competere? "Finché riusciamo a creare qualcosa di simile a condizioni di parità in termini di strumenti a disposizione delle squadre per competere sono assolutamente d'accordo con le dinastie; ma mi va bene che emergano nuove squadre ogni anno". Ha riconosciuto che il CBA è stato istituito per livellare quel campo, il che suggerisce che la striscia potrebbe estendersi a 7 su 7 o oltre.

Le difficoltà dei Celtics in vendita. Silver ha usato la parola "agrodolce" per descrivere i suoi sentimenti sulla decisione di Wyc Grousbeck di vendere i Boston Celtics dopo più di due decenni di gestione. Ha detto che è rattristato per la perdita di un "proprietario di prima classe", ma rispetta Grousbeck e la sua famiglia nel decidere che è il momento giusto per vendere.

Prossima fermata, la Francia. Silver si recherà alle Olimpiadi di Parigi del 2024, dove ha stimato che 130 giocatori attuali ed ex NBA e WNBA parteciperanno per le loro squadre nazionali. "Penso che questo dica molto sullo stato del gioco", ha detto.