NBA - Prince sul Draft 2003: "Pensavamo tutti che avremmo preso Melo e non Milicic"

Il Draft del 2003 è stato uno dei migliori in assoluto nella storia della NBA, con la chiamata alla #1 di LeBron James. Dalle prime cinque scelte sono usciti quattro futuri Hall of Famer. Chi a posteriore si è fatto sfuggire una grande occasione è certamente Detroit, che alla numero 2 ha puntato su Darko Milicic invece dei vari Carmelo Anthony, Chris Bosh Dwyane Wade. A raccontare i retroscena di questo fatto è Tayshaun Prince, allora giocatore dei Pistons. "Pensavamo tutti di prendere Melo. Sapevamo che Darko era venuto e si era allenato per noi, ma nella nostra mente la pensavamo così perché non avevamo visto Darko. Nessuno sapeva che era venuto e si era allenato per noi, e non lo avevamo visto. Abbiamo visto Melo, capisci cosa intendo? Quindi eravamo tipo, 'Cavolo, come facciamo ad avere fortuna e ottenere questa scelta con la squadra che abbiamo ora?'" ha detto Prince nel "Knuckleheads Podcast". "A quel punto, era tipo, LeBron, poi Melo. Era semplice. Non c'era altro da pensare".

Invece i piani della dirigenza erano altri. I Pistons erano preoccupati di perdere il talentuoso Mehmet Okur come free agent (e così è stato, perché è andato a Utah). Inoltre, Detroit credeva di avere già la sua ala piccola del futuro in Prince. Questi fattori li hanno spinti a rischiare con il centro serbo. "Ma eravamo tutti seduti lì e pensavamo che stavamo per vedere questa seconda scelta con Melo, ma incece c'era scritto Darko, e noi abbiamo pensato, 'Oh, okay, capisci cosa intendo?' Eravamo scioccati".