NBA - Incontrando George, Doctor J e Harris dei Sixers hanno capito tutto

Il maltempo aveva causato un ritardo di due ore per l'incontro fissato tra il proprietario dei Sixers Josh Harris e la leggenda della franchigia Julius Erving a Los Angeles e il free agent Paul George domenica, scrive Ramona Shelburne di ESPN. Ma hanno trovato una piacevole sorpresa quando sono arrivati, perché il loro obiettivo free agent n. 1 si è presentato indossando una maglietta con un'altra icona dei Sixers, Allen Iverson.

A quel punto le altre opzioni di George erano per lo più esaurite, quindi l'incontro a tarda notte era più o meno una formalità. I Clippers non erano disposti a dargli il contratto quadriennale che voleva, e i Magic, che erano l'altra squadra con cui George aveva accettato di incontrarsi, avevano già raggiunto un accordo con Kentavious Caldwell-Pope che limitava il loro spazio salariale rimanente.

George ha accettato felicemente l'offerta massima di quattro anni, dando ai Sixers il giocatore che speravano di acquisire da quando James Harden aveva chiesto uno scambio la scorsa estate. Ramona Shelburne ha raccolto una voce che riporta a quando il dirigente dei Clippers Lawrence Frank aveva inizialmente chiamato per chiedere informazioni su Harden.

Per tutta risposta, il presidente delle operazioni di basket di Philadelphia Daryl Morey aveva chiesto George in cambio. Frank non era disposto a prenderlo in considerazione perché Los Angeles stava cercando di competere per un titolo, ma poi le preoccupazioni della squadra per una permanenza a lungo termine nel secondo livello fiscale alla fine resero George disponibile in free agency.

L'ex Pacer non voleva un contratto simile a quello di Kawhi Leonard, che ha accettato un'estensione di tre anni da 150 milioni di dollari a gennaio – dopo essere stato eleggibile per quattro anni a 221 milioni di dollari. A 34 anni, George sperava di massimizzare quello che poteva essere il suo ultimo contratto NBA, quindi ha iniziato a considerare altre opzioni. Così si è arrivati a Philadelphia, e con Embiid e Maxey a un Big Three potenzialmente da titolo.