NBA - Dal tanking alla post-season: la parabola al contrario dei Chicago Bulls

La squadra della Eastern Conference con il record migliore nelle ultime dieci partite sono i Celtics (9-1). La seconda, che è quella più interessante, sono i Chicago Bulls (8-2), freschissimi vincitori di Lakers, Kings e Nuggets. Sempre meglio, visto che dopo aver ceduto in estate DeRozan e Caruso sono partiti con un record di 21-29 fino alla deadline che ha visto la partenza di LaVine e in un mese e mezzo un 11-11 che oggi li conferma al nono posto (32-40), con ancora 20 gare a disposizione per salire almeno al settimo - il vantaggio dei Pistons, sesti, è di 8 vittorie, ed è quasi incolmabile. ndiscutibilmente, il problema di Chicago non era coach Billy Donovan. La squadra sta giocando il suo miglior basket stagionale, Coby White due volte consecutive player of the Week, la dirigenza che si coccola il diritto di draft al primo turno 2025 della franchigia rientrato nell'operazione Lavine. 

"Penso solo che abbiamo abbracciato la sfida e siamo stati orgogliosi di mostrare che alla gente ci ha dati per spacciati quando Zach è stato scambiato che si stavano sbagliando", ha detto lunedì il centro Nikola Vucevic, sul quale fino a ieri gravavano voci di commercio, nell'intervista raccolta da Joe Cowley del Chicago Sun-Times. "Penso che ci siamo davvero uniti come gruppo. La nostra chimica è stata davvero buona. Quando perdi qualcuno, un giocatore come (LaVine), si aprono opportunità per altri giocatori, e i ragazzi si sono davvero fatti avanti: Josh (Giddey), Coby, Tre (Jones) prima che si facesse male, Kevin (Huerter). Ad esempio, Kevin non giocava molto a Sacramento, ed è venuto qui con un chip sulla spalla e ha dimostrato di poter ancora contribuire ad alto livello, e lo ha fatto".

Il centro veterano croato ha acquistato la leadership del nuovo gruppo, e anche se potrebbe tornare sul mercato la prossima estate non si opporrebbe a finire l'ultimo anno del suo attuale contratto a Chicago. "Chissà cosa succederà in estate, ma in questo momento sono concentrato su questo gruppo di ragazzi" ha confermato Vucevic. "Mi è piaciuto molto giocare con loro. Ragazzi con un buon carattere, ragazzi che vogliono davvero vincere, ci tengono. Giochiamo l'uno per l'altro, competiamo, ed è quello che vuoi". Non solo i giocatori, ma anche allenatore e la dirigenza nella persona di Arturas Karnisovas sono stati denigrati ultimamente. Ma adesso non si parla più di tanking, per il resto vedremo più in là.