Team USA: Jayson Tatum, l'altro "sacrificato" | Olimpiadi

Puoi essere il campione NBA in carica, cinque volte All-Star e un membro dei migliori quintetti NBA per tre anni... ma non per giocare un solo minuto con il tuo paese ai Giochi Olimpici! Questo è quello che è successo a Jayson Tatum domenica pomeriggio, quando il giocatore dei Celtics ha effettivamente sperimentato il primo "DNP" (per "Did Not Play") della sua carriera nella vittoria del Team USA sulla Serbia.

Tre anni fa, l'ala è stata uno dei cinque uomini più utilizzati da Gregg Popovich durante la campagna d'oro degli Stati Uniti a Tokyo. Solo che, quest'anno a Parigi (o a Lille...), la rosa è più densa e Steve Kerr ha dovuto fare delle scelte. Soprattutto da quando Kevin Durant è tornato al lavoro ed è stato scintillante... "È difficile utilizzare più di dieci giocatori in una partita di 40 minuti." Così si è giustificato l'allenatore americano. "Kevin [Durant] è tornato e mi sono affidato alle combinazioni che avevano più senso, ho pensato di essere pazzo quando ho deciso che queste erano le composizioni che volevo. Ne ho parlato con lui ed è rimasto incredibilmente professionale. Ma questo era per stasera e questo non significa che sarà così per il resto del torneo. Lascerà il segno. Ma la chiave, e i ragazzi lo sanno, è mettere da parte l'NBA e vincere sei partite. Jayson è il professionista, il campione definitivo. L'ha gestita bene e sarà pronto per la prossima partita." 

Quanto a Jayson Tatum, "uno dei migliori giocatori del mondo" per Steve Kerr, ha comunque voluto confermare, in sala stampa, di stare bene al 100% e essere stato disponibile per la partita, oltre che per quella di mercoledì da giocare contro il Sud Sudan. Intanto questa sera ha tenuto compagnia a Tyrese Haliburton, l'unico altro giocatore statunitense a non vedere il campo.