NBA - Michael Malone e Steve Kerr contro i Kings per aver licenziato Mike Brown

All'indomani della separazione dei Sacramento Kings dall'allenatore Mike Brown, un'ondata di reazioni ha inondato la comunità NBA. In particolare, due allenatori veterani di tutto rispetto (Michael Malone e Steve Kerr) hanno fatto pesanti critiche ai Kings per la mossa e hanno espresso confusione perché sia stato incolpato il coach per le loro continue difficoltà. "All'inizio ero davvero scioccato e sorpreso. E poi mi sono ripreso e ho detto: 'Perché sono scioccato e sorpreso?' per due motivi. Uno, come capo allenatore NBA, alla fine, ti prenderai la colpa. Quando vinci, vai da Sabonis e Fox, quando perdi va da Mike Brown", ha detto Malone. "È così che funziona. E due, per chi lavora. Quindi non sono sorpreso che Mike Brown sia stato licenziato perché io sono stato licenziato dalla stessa persona. E quello che mi ha fatto incazzare è che hanno perso la scorsa notte. La quinta partita di fila credo, una dura sconfitta. Hanno fatto l'allenamento stamattina, lui fa i media post-partita, ed è nella sua macchina che va all'aeroporto per volare a Los Angeles e lo chiamano al telefono Niente lezione. Niente palle".

Mike Brown aveva terminato una sessione con i media dopo l'allenamento quando è stato licenziato al telefono. Stava andando all'aeroporto per la partita successiva quando ha ricevuto la chiamata, che è piuttosto senza classe e al limite della mancanza di rispetto per uno dei loro allenatori di maggior successo nella storia della franchigia. Anche l'allenatore dei Warriors Steve Kerr ha avuto molto da dire sulla questione e, come Malone, è venuto in difesa in modo aggressivo di Mike Brown. "Sono molto deluso di sentire la notizia", ha detto Kerr. "Mike è un grande amico, un grande allenatore. Ho parlato con lui e sappiamo tutti che questa è la natura del business. Ma sembra così scioccante quando un ragazzo è l'allenatore unanime dell'anno un anno e mezzo fa e quando pensi a dove era quella franchigia prima che Mike arrivasse lì, dove sono stati negli ultimi due anni, il lavoro che lui e il suo staff hanno fatto, è scioccante. E so che hanno avuto un periodo difficile, ma questa è la NBA e tutti noi attraversiamo periodi difficili e so solo che mi sento molto fortunato a lavorare in un'organizzazione che valorizza la continuità e che permette alla nostra squadra e al nostro staff di superare i momenti difficili".

Mike Brown ha contribuito a sollevare i Kings dall'irrilevanza. Sotto la sua guida, De'Aaron Fox e Domantas Sabonis sono stati in grado di prosperare come compagni di squadra e portare i Kings a nuovi livelli nella Western Conference. Ma ora, dopo il primo segno di difficoltà, i Kings tradiscono Brown e mettono da parte la loro lealtà per provare qualcosa di nuovo. Troppo spesso nella NBA, gli allenatori sono i primi ad essere incolpati quando i problemi sono molto più profondi. Nel caso dei Kings, la maggior parte degli esperti e dei critici può essere d'accordo sul fatto che è il loro roster che ha bisogno di essere messo a punto, non il loro dipartimento di coaching. Con due degli allenatori più affermati della lega che sostengono Brown, è chiaro che era molto rispettato nel settore e non passerà molto tempo prima che trovi un altro ingaggio da allenatore, che sia come assistente o un altro ruolo di capo allenatore.