La NBA spiega l'aumento dei back-to-back: le squadre che ne giocano di più

The "Arizona Republic" ha esaminato il calendario dei Suns e più specificamente il numero di back-to-back che gli uomini di Mike Budenholzer dovranno giocare. Phoenix si trova nel gruppo che ne giocherà di più, con un totale di 16. La prima si svolgerà nella seconda partita della stagione con una trasferta contro i Lakers venerdì 25 ottobre e l'accoglienza dei Mavericks il giorno successivo per l'"Home Opener" dei Suns.

Altre dieci squadre si trovano nella stessa situazione (Atlanta, Cleveland, Denver, Houston, LA Clippers, Milwaukee, New Orleans, Oklahoma City, Sacramento, Washington). Ce ne sono altre dieci a 15 (Brooklyn, Charlotte, Detroit, Memphis, Miami, New York, Philadelphia, San Antonio, Toronto, Utah), tre squadre a 14 (Golden State, Indiana, Minnesota) e infine sei squadre a 13, tra cui i Lakers, le due finaliste della stagione precedente (Boston e Dallas) oltre a Chicago, Orlando e Portland. Mancanza di equità? Di fronte a questa accusa, la NBA si giustifica con il fatto che produrre un palinsesto con un numero equivalente di "back-to-back" per ogni squadra è semplicemente impossibile da concepire, dati i vincoli di disponibilità di ogni sede o le esigenze delle emittenti televisive.

"Stiamo cercando di ridurre il numero di back-to-back per ogni squadra, cercando di mantenere un divario complessivo che sia equo e competitivo", ha detto Matthew Barresi, senior manager della NBA per il palinsesto della rete di trasmissione. "Il numero (di back-to-back) di ogni squadra varia in base ai vincoli del palinsesto, come la disponibilità della sede, la Coppa NBA, le trasmissioni sulla TV nazionale, le partite del fine settimana, ecc ecc. Dal momento che il calendario di questa stagione è stato più restrittivo che mai, ci sono più squadre nella parte alta (21 su 30)".

L'NBA è infatti molto attenta a non assicurarsi che questo divario non sia troppo grande tra le squadre, ed è rimasto stabile per tre anni, tra i 12-13 e i 15-16 per squadra. La lega sta anche lavorando duramente per posizionare il maggior numero possibile di back-to-back nella stessa città, per le trasferte a New York o Los Angeles, o tra squadre geograficamente vicine tra loro per ridurre la distanza. Questi "no travels" sono un altro modo di giocare sull'equità, per le squadre in svantaggio quantitativo.