LBA - Isaia Cordinier: «Virtus, sapore di incompiuto. Ora confermarci e avere più costanza»

Dopo una Olimpiade da protagonista con la Francia vice campione a Parigi, Isaia Cordinier è pronto a prendersi la Virtus Bologna nella quarta stagione consecutiva in bianconero. «L'esperienza di questa estate? Credo che sia un mix di molte cose. Quello che abbiamo vissuto è qualcosa che non vivremo mai più come squadra. Fare le Olimpiadi in casa è davvero speciale. È difficile esprimere quanto siamo stati fortunati a poterci esibire davanti alle nostre famiglie e ai nostri amici. Di per sé, penso che possiamo considerare questa medaglia come un traguardo, ma ti fa venire voglia di andare oltre e soprattutto di cambiare il colore da argento a oro. Questo risultato sarà unico e rimarrà impresso per sempre. Non rivivremo quello che abbiamo vissuto lì come gruppo o anche personalmente. Le emozioni che abbiamo provato... È una parentesi nella carriera e questo ci spinge inevitabilmente a fare ancora di più», ha detto Cordinier a EuroLeague-France.

«Uno dei miei punti di forza è la versatilità - prosegue parlando della sua esperienza - Posso adattarmi a molti sistemi e ruoli diversi. Quindi per me l'obiettivo era di farmi trovare pronto in qualsiasi ruolo e numero di minuti: essere sempre pronto a dare il mio contributo. È stata la mia prima vera competizione in cui sono stato selezionato dall'inizio [ha sostituito all'ultimo minuto l'infortunato Frank Ntilikina ai Mondiali 2023]. Anche questo è un aspetto: hai così tanto talento che devi essere in grado di ricoprire qualsiasi ruolo. Sono rimasto fedele a me stesso e ho cercato di essere il più pronto possibile». 

Cordinier non ha mai nascosto di rincorrere il sogno NBA
«Da quando sono stato selezionato al Draft (44esima scelta nel 2016 ndr), sono sempre stato osservato, ma niente di più. Soprattutto per quanto riguarda le mie prestazioni e i miei progressi in EuroCup/EuroLeague. Diciamo che l'interesse e la curiosità sono cresciuti nel corso dell'estate con le Olimpiadi, ma non c'è stato nulla di concreto, quindi non ci facciamo prendere la mano. In ogni caso, ho ancora un anno di contratto con la Virtus, quindi mi sto concentrando su questo. Dopo di che vedremo... in ogni caso non cambia molto per me, vedremo se ci sarà la possibilità in futuro».

Il francese è anche tornato sulla scorsa stagione con la Virtus e i playoff sfuggiti dopo la grande partenza
«Credo che fossimo un po' senza energia. Era il primo anno che giocavamo a quel livello. Era la nostra seconda stagione in EuroLeague, ma era la prima volta che ci trovavamo a questo livello. Quindi ci mancavano consistenza e regolarità. Eravamo molto bravi in casa ma pessimi in trasferta, possiamo dire così. Non siamo riusciti a cambiare, a invertire la tendenza fuori casa e a vincere quelle 4-5 partite, anche 3, che avrebbero potuto fare la differenza. Penso alla doppia settimana di fine stagione, quando abbiamo affrontato la Stella Rossa, già eliminata, e lo Zalgiris Kaunas, che aveva solo una minima possibilità di giocare i Play-In. Per noi erano due partite importantissime che avrebbero dovuto confermare la nostra qualificazione ai playoff ed evitare i play-in, ma le abbiamo perse entrambe. Non si è trattato di scoprire l'EuroLeague, ma di scoprire questo livello di prestazioni, che non siamo stati in grado di mantenere. Per questo motivo, in questa stagione, siamo determinati a confermare le nostre prestazioni e ad essere più costanti. Coach Banchi? La prima cosa che mi viene in mente è che è una persona a cui piace davvero lavorare. Ci chiede di essere rigorosi, ma la sua energia è contagiosa. Questo è il suo più grande vantaggio, ed è quello che ci ha portato avanti nella scorsa stagione: ci ha trascinati con sé. Vuole sempre vincere, assicurarsi di migliorare lui e la squadra, e credo che sia per questo che abbiamo avuto una stagione così buona. È una persona che ama davvero la pallacanestro».

L'addio di Lundberg e gli arrivi di Morgan e Clyburn
«Il nostro obiettivo è costruire sulla base della buona stagione dell'anno scorso, che ha ancora un sapore di incompiuto con i Playoff mancati e la sconfitta nella finale di campionato. Vogliamo davvero usare questa stagione come trampolino di lancio per andare più in alto e Will [Clyburn] ci aiuterà a farlo. È un giocatore con una grande esperienza. Parlavo di coerenza e regolarità: come leader è quello che ci porta. Ha anche molto talento e sarà prezioso per noi. Siamo ancora un po' all'inizio della preparazione, ma in allenamento stiamo provando diverse soluzioni. In questa stagione non c'è Lundberg ma abbiamo la fortuna di avere Matt Morgan. Può giocare nelle posizioni 1 e 2. Così ci alterniamo, a volte lui, a volte io. Ma queste sono cose su cui stiamo lavorando in allenamento e che sicuramente vedremo durante l'anno».
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